Je hebt vast wel eens een artikel gelezen over de gezondheidsvoordelen van seks. Wij schreven er toevallig vorige maand nog over. Seks is goed voor de gezondheid, hier kunnen we niets tegen inbrengen. Het wordt door sommigen ook wel het natuurlijke middel tegen stress genoemd, maar werkt seks echt stressverlagend? Wij doken de literatuur in.
Is seks stressverlagend?
Er zijn veel redenen waarom seks goed voor je is. Zo versterkt het onder andere je immuunsysteem, vermindert het risico op een hartaanval én train je je bekkenbodemspieren ermee. En het is natuurlijk ook nog eens leuk. Maar hoe zit het dan met stress? Werkt seks stressverlagend?
Wetenschappers hebben ontdekt dat er verschillende stoffen vrij kunnen komen tijdens en na de seks. Zo komen er bijvoorbeeld oxytocine en endorfines vrij na seksuele inspanning.
- Oxytocine: ook wel het knuffelhormoon genoemd. Komt vrij na huid op huid contact en seksuele opwinding. Oxytocine zorgt voor ontspanning en kan stress verminderen.
- Endorfines: zorgen voor gevoel van geluk en ontspanning en dragen bij aan het verminderen van stress en een betere stemming.
De bovenstaande stoffen dragen dus allebei bij aan het verminderen van stress. Dit doen ze door de cortisolspiegel te verlagen.
Dit zegt onderzoek
Een combinatie van verschillende stoffen zorgt voor het stressverlagende effect van seks. Maar wat zegt de wetenschap hier precies over?
Verband tussen stress en seks
Wetenschappers hebben onderzoek gedaan naar het verband tussen stress en seksuele activiteit. Zij hebben ontdekt dat mensen die regelmatig seks hebben, minder stress vertoonden in stressvolle situaties dan mensen met weinig seks. [1]
Lagere bloeddruk
In 2006 werd er onderzoek gedaan naar het effect van seks op stressreacties, en dan voornamelijk op de bloeddruk. De proefpersonen kregen een stressvolle taak, namelijk het houden van een presentatie onder tijdsdruk.
De groep die in de week voor de presentatie seks hadden gehad, vertoonden een lagere bloeddrukpiek dan de mensen die dit niet hadden gehad. De onderzoekers impliceerden dat seks een goed effect op je bloeddruk heeft en dat het zelfs dagen erna nog kan helpen bij het beter omgaan met stressvolle situaties. [2]
Kan seks ook stress veroorzaken?
Er zijn verschillende wetenschappers die hebben aangetoond dat seks stressverlagend kan werken. Maar hoe zit het dan andersom? Kan seks ook stress veroorzaken? Absoluut. Wanneer seks niet gewild is, of zonder consent wordt gedaan, zijn de mentale gevolgen groot. Zo kan iemand langdurige angst, stress, schaamte ervaren.
Daarnaast kunnen spanningen of problemen in de relatie voor hogere cortisolniveaus zorgen. Bovendien hebben relatieproblemen vaak invloed op de seksuele opwinding of het hebben van ‘zin’ binnen de relatie.
Maar dit is nog niet alles. Wanneer iemand seksuele problemen ervaart, denk bijvoorbeeld aan pijn bij het vrijen, vaginisme of erectieproblemen, kan dit de ontspanning helemaal wegnemen. Er ontstaat frustratie, schuldgevoel en angst voor onbegrip bij je partner.
Behoefte aan een gesprek over intimiteit?
Ervaar je seksuele problemen? Is de seks met je partner bijvoorbeeld niet meer hoe het was? Of kun je door pijn of ongemak niet meer genieten van intimiteit? Problemen op het gebied van seks zijn met de juiste hulp snel op te lossen.
Onze seksuologen zijn er voor je als je behoefte hebt aan een gesprek. Dit kan via een online beveiligde verbinding waar je open en eerlijk kunt praten. Vraag hieronder een gratis eerste gesprek aan.
Veelgestelde vragen over seks en stress:
Waar is seks goed voor?
Seks is niet alleen goed voor de relatie met je partner, maar biedt ook meerdere gezondheidsvoordelen. Zo is het bijvoorbeeld goed voor je immuunsysteem, kan het stress verlagen, vermindert het risico op een hartaanval en vermindert de kans op prostaatkanker bij mannen.
Helpt seks tegen depressie?
Doordat er diverse stofjes vrijkomen tijdens en na seks kan er een gevoel van geluk en ontspanning vrijkomen. Je kunt je dus na de seks beter gehumeurd en gelukkiger voelen. Echter, iemand met een depressie heeft vaak weinig of geen zin in seks. Hierdoor wordt seks vaak vermeden.
Is seks goed voor een burn-out?
Bij het hebben van seks komen endorfines vrij. Deze stofjes kunnen het cortisolniveau in je lichaam laten dalen. Bij een burn-out is het cortisolniveau constant erg hoog. Seks zou dus goed voor een burn-out kunnen zijn. Echter, in werkelijkheid komt seks vaak op een laag pitje te staan en gaat men op zoek naar andere oplossingen.
Bronnen:
[1] Bodenmann G, Atkins DC, Schär M, Poffet V. The association between daily stress and sexual activity. J Fam Psychol. 2010 Jun;24(3):271-9. doi: 10.1037/a0019365. PMID: 20545400.
[2] Brody, S., & Krüger, T. H. C. (2006). The post-orgasmic prolactin increase following intercourse is greater than following masturbation and suggests greater satiety. Biological Psychology, 71(3), 214–222.
https://doi.org/10.1016/j.biopsycho.2005.07.002